Ein per ICSI erzeugter Embryo ergibt in den allermeisten Fällen ein einziges Fohlen. Dennoch kann er sich nach dem Transfer teilen und monozygote Zwillinge bilden, also Zwillinge, die aus einem einzigen Embryo hervorgehen und genetisch identisch sind. Das ist selten, kommt aber häufiger vor als bei einem durch Uterusspülung gewonnenen Embryo, und solche Zwillinge entgehen der üblichen Kontrolle am 14. Tag.
Was man „Embryo“ nennt
Dasselbe Wort bezeichnet mehrere sehr unterschiedliche Stadien.
Der Embryo, der mit etwa sieben oder acht Tagen übertragen wird, ist eine Blastozyste. Sie ist eine kleine Kugel, deren Wand eine dichtere Zellgruppe trägt, die innere Zellmasse. Nur aus dieser Zellgruppe entsteht das Fohlen; der Rest der Kugel bildet seine Hüllen.
Nach dem Transfer wächst die Kugel in der Gebärmutter. Im Ultraschall erscheint sie als runde, schwarze Fruchtblase, in den ersten zwei Wochen jedoch ohne Inhalt. Der eigentliche Embryo, der aus der inneren Zellmasse hervorgeht, wird im Ultraschall erst um den 21. Tag sichtbar, am unteren Pol der Fruchtblase. Sein Herz schlägt ab etwa dem 25. Tag.
Woher diese Zwillinge kommen
Bei der Stute entstehen die meisten beschriebenen monozygoten Zwillinge aus einer inneren Zellmasse, die sich innerhalb derselben Blastozyste geteilt hat. Sie teilen sich dann eine Fruchtblase und ein Chorion, doch jeder entwickelt sich in seinem eigenen Amnion. Seltener trennt sich der Embryo früher, vor dem Blastozystenstadium, und bildet zwei getrennte Fruchtblasen.
Der Mechanismus, der diese Teilung bei der In-vitro-Produktion begünstigt, ist nicht geklärt. In der wichtigsten veröffentlichten Serie trat sie bei 1,6 % der Trächtigkeiten mit in vitro erzeugten Embryonen auf (4 von 254), gegenüber keiner mit in vivo gewonnenen Embryonen (0 von 413; Dijkstra et al., 2020).
Warum man sie bei der ersten Kontrolle nicht sieht
Gewöhnliche Zwillinge aus zwei Ovulationen werden zwischen dem 14. und 16. Tag erkannt: Man sieht zwei Fruchtblasen und kann eine davon reduzieren, bevor sie sich festsetzen. Monozygote Zwillinge bilden nur eine Fruchtblase. Bei der ersten Kontrolle unterscheidet sie nichts von einer Einlingsträchtigkeit. Erkennbar sind sie erst, wenn die Embryonen sichtbar werden, um den 21. Tag, und ihre beiden Herzen um den 25. Tag (Dijkstra et al., 2020).
Deshalb bitten wir darum, uns die Empfängerstute eines ICSI-Embryos um den 25. Tag vorzustellen.
Was tun, wenn sie vorhanden sind
Da sie dasselbe Chorion und wahrscheinlich auch einen Teil ihres Blutkreislaufs teilen, eignen sich monozygote Zwillinge schlecht für die Reduktionstechniken, die bei gewöhnlichen Zwillingen angewandt werden. An der Universität Utrecht führte das Komprimieren des Brustkorbs eines der Föten, bei sechs Stuten zwischen dem 55. und dem 79. Tag versucht, jedes Mal innerhalb von vierundzwanzig Stunden zum Verlust beider Föten (Arnold et al., 2024). Nach dem Transfer eines ICSI-Embryos ist nur eine einzige erfolgreiche Reduktion mit dieser Technik veröffentlicht (Peere et al., 2022). Sich selbst überlassen, endet eine solche Trächtigkeit meist mit dem Verlust beider Föten, mitunter spät in der Trächtigkeit (Dijkstra et al., 2020); die Geburt eines lebenden Fohlens bleibt die Ausnahme (Peere et al., 2024b).
Das Team der Universität Gent hält heute den Abbruch der Trächtigkeit vor der Bildung der Endometriumbecher, also vor etwa dem 35. Tag, für die geeignetste Lösung (Peere et al., 2024a). In diesem Stadium wird die Empfängerstute innerhalb weniger Tage wieder rossig und kann einen anderen Embryo erhalten. Hat Ihre Stute weitere eingefrorene Embryonen, ist die Saison also nicht verloren.
Wir besprechen es mit Ihnen vor jeder Entscheidung.
Literatur
- Arnold L.C., Stout T.A.E., Claes A.N.J. Ultrasound-guided fetal thorax compression to reduce post-fixation twins in the mare. Equine Veterinary Journal, 2024, 56, 735-741.
- Dijkstra A., Cuervo-Arango J., Stout T.A.E., Claes A. Monozygotic multiple pregnancies after transfer of single in vitro produced equine embryos. Equine Veterinary Journal, 2020, 52, 258-261.
- Peere S., Papas M., Gerits I., Van den Branden E., Smits K., Govaere J. Management of monozygotic twins in the mare. Journal of Equine Veterinary Science, 2022, 113, 103988.
- Peere S., Van den Branden E., Papas M., Gerits I., Smits K., Govaere J. Twin management in the mare: a review. Equine Veterinary Journal, 2024a, 56, 650-659.
- Peere S., Van den Branden E., Broothaers K., Polfliet E., Smits K., Govaere J. Birth of a healthy monozygotic twin foal with hydrops and a dead co-twin. Veterinary Sciences, 2024b, 11, 649.
- Roberts M.A., London K., Campos-Chillón L.F., Altermatt J.L. Presumed monozygotic twins develop following transfer of an in vitro-produced equine embryo. Journal of Equine Science, 2015, 26, 89-94.